di Antonino Crapanzano

Avete mai sentito parlare dell’albero di farfalle?

Vi sembrerà strano ma è proprio questo il nome volgare di Buddleja davidii (Franch., 1887), conosciuto anche come buddleia, un arbusto cespuglioso e caducifoglio a rami ricurvi appartenente alla famiglia delle Buddlejaceae o Scrophulariaceae.

L’origine di questa pianta ci riconduce nella Cina nordoccidentale dove cresce in maniera spontanea soprattutto in ambiente montano. Fu introdotta in Europa intorno al 1895 a scopo ornamentale, in parchi e giardini, ma si è subito mostrata una pianta infestante in quanto si adatta a qualsiasi terreno, soprattutto calcareo, e alle basse temperature.

Caratteristiche dell’albero delle farfalle

Il nome di questa pianta ornamentale si deve al fatto che durante il periodo estivo, grazie alla sua lunga fioritura che inizia nel mese di giugno e prosegue fino a metà settembre, richiama molte farfalle che, attratte dal profumo del nettare e dai fiori, la visiteranno durante le ore più calde e al calar del sole.

E’ ormai diffusa in Europa e nel nostro Paese dove si è naturalizzata soprattutto al Nord. Si adatta bene ad altezze che vanno dalla pianura fino a 1300 sul livello del mare e cresce spontaneamente su dirupi, scarpate ferroviarie, luoghi incolti, nelle radure forestali e sulle rive dei fiumi e dei laghi.