di Antonino Crapanzano

Originaria della Cina meridionale, il kiwi a polpa gialla è una pianta originaria della Cina meridionale. Agli inizi dell’Ottocento si diffuse in Inghilterra e nel Novecento la sua coltivazione si diffuse in Nuova Zelanda dove trovò un ambiente favorevole. Alla fine del secolo arrivò in Italia, diventata oggi uno dei primi produttori al mondo.

Nel nostro Paese il kiwi viene coltivato soprattutto nelle aree centrale e settentrionale dello stivale, nelle regioni meridionali è stato introdotto più recentemente.

Il kiwi a polpa gialla, Actinidia chinensis (Planch., 1847), è una pianta rampicante appartenente alla famiglia Actinidiaceae. Questa pianta da frutto è dioica, con individui aventi solo fiori maschili o solo fiori femminili che produrranno i frutti. Può raggiungere altezze fino a 10 m.

Poiché si tratta di una pianta rampicante, necessita di un sostegno per svilupparsi e pertanto è consigliabile piantarla nei pressi di altri alberi da sostegno, di un muro, di una pergola o di tronchi. Si tratta di una pianta molto vigorosa, per questo motivo le strutture di sostegno devono essere solide e resistenti ed evitare che si spezzino i rami.

La corteccia presenta una superficie ruvida di colore marrone grigiastro, i giovani rami hanno una consistenza erbacea mentre in quelli più vecchi la corteccia, di colore grigio, si presente ruvida e verrucosa.

Le foglie di Actinidia chinensis sono caduche, appuntite, a forma di cuore e quando diventano mature, all’inizio della fioritura, diventano tondeggianti e leggermente convesse. I nuovi getti e i piccioli delle foglie presentano peli di colore bruno e ispidi.

Anche i piccioli dei fiori sono dotati di peli ispidi e bruni. I fiori del kiwi a polpa gialla presentano 5-6 petali ciascuno, di colore bianco-panna e un diametro variabile da 3 a 5 cm; spesso si possono trovare fiori secondari, posizionati lateralmente.

Il frutto è una bacca leggermente allungata e ovale con una buccia di colore marrone, liscia e senza peli. La polpa di questa varietà è di colore giallo oro, presenta un numero inferiore di semi e ha un gusto molto zuccherino, dolce e succoso. La varietà di kiwi a polpa gialla si va affermando sempre più sulle nostre tavole.

Ambiente ideale per il kiwi a polpa gialla

Le piante di kiwi a polpa gialla sono molto simile a quelle di kiwi verde, sia come tipologia di coltivazione che come stagionalità.

L‘ambiente di coltivazione ideale per il kiwi a polpa gialla, si può individuare nell’Italia centro-meridionale il cui clima soddisfa bene le esigenze di questa pianta. Vediamo quali sono le vere e proprie esigenze ambientali di Actinidia chinensis, in modo poi da vedere come coltivare il nostro kiwi a polpa gialla.