La diabrotica del mais (Diabrotica virgifera, LeConte, 1868) è un insetto, più specificatamente un coleottero, particolarmente ghiotto delle radici del mais.

I danni apportati alle coltivazioni possono diventare velocemente seri e gravi, se l’insetto non viene bloccato e trattato in tempo.

Vediamo insieme come si sviluppa la diabrotica del mais e come combatterla per eliminarla.

Diabrotica del mais: descrizione e ciclo di vita

La diabrotica del mais è un insetto di origine americana.

Fino alla prima metà degli anni ’50 è rimasto nelle sue zone d’origine, in America occidentale; a causa del commercio globale la diabrotica del mais ha poi iniziato a spostarsi, entrando in Europa nei primi anni ’90.

In Italia viene catturato per la prima volta nel 1998 in Veneto, per poi diffondersi in tutto il nord, soprattutto in Emilia-Romagna.

La diabrotica del mais si presenta come un insetto dal colore giallo-nero, lungo circa 5 mm, con antenne più pronunciate negli esemplari di sesso maschile. Le femmine si distinguono per le tre striature nere su sfondo giallo, caratteristica mancante ai maschi.

Le uova misurano poco più di mezzo millimetro e sono di colore giallo. Le larve misurano circa 2 cm, con capo scuro e parte finale del corpo più scura del corpo giallo chiaro.